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コルカタに到着し翌日、騒々しいインド人の会話で目が覚めた。
ホテルであろうと、誰が寝ていようとおかまいなしで、インド人は騒ぐのだ。
インドにいれば、多少は図太く慣れるのかもしれない。と思った。
この日は、SIMカードを買おうと思っていた。
ここインドは、IT大国でありながら、WIFIは皆無な状態で
コルカタの宿に至っては、ほとんどがWIFI無しだ。
WIFIがあるホテルでも別料金を取られる有様である。
ならば、28日間UNLIMITED通信のSIMカードを買い、それをテザリングする方法が一番だと思った。
インドで一番有名な電話会社は
AirtelかVodafone。
TATASKYもあるが、
これはあの有名な自動車メーカーTATAが仕掛けてきた、行ってみれば財閥のお遊び程度のように感じた。
外に出かけると、灼熱の太陽がすでにインドの活気と共に外気をあげていた。
これは、すごい暑さだ。
まずは、腹ごしらえをしようと、近くのサンドイッチ屋へ。
コルカタはインドの中でも食事は安くおいしいらしい。
タイでいう所のバンコクといった感じか。
ホットプレートで焼かれたサンドイッチは、少しだけ高級感を増した。
これで、１つ30ルピー（約60円）からとお徳でとてもおいしい。
お腹がすいていたため、5分で間食し、ニューマーケット付近で
携帯屋を探し始めたとき、
手足がしびれ始め、動悸が早くなっていった。
まずい、熱中症のサインだ。
たかが30分停程度外にいただけなのに。
しかし、やばいと感じた僕は、冷房の効いたニューマーケットの地下に逃げ込んだ。
水をがぶ飲みし、しばし休憩する。
そんなときでも、インド人は僕らを見つけると必死で物売りをはじめるのだ。
うざい。まさにうざい。
こいつらに「空気を読む」なんて感情は存在しないのだ。
手足の痺れがおさまってきたのは、30分ほど経ってからだった。
インドでは、
「まだ大丈夫。もう少しいけるだろう」がかなり危険なことだと思い知らされた。
そして、僕らは、ここサダルの近くにある
インドで一番大きな博物館「インド博物館」を見に行くことに。
外観は英国時代の名残を残しており、インドらしさの微塵もない博物館。
しかし、この博物館がすばらしく、とても興味深いものだった。
インドの歴史に始まり、
古代遺跡、そして、インドにたくさん残る遺跡群の一部。
イギリス統治時代のもの。
インドに生息するベンガルトラを始めとする動物たち。
インドの石、魚。
そして、考古学の観点からかエジプトに関する展示まであり、とても幅広く
そして、巨大な敷地を誇る博物館だった。
始めはくいいるように見て周っていたが、
最後には見るのに疲れてきたくらい広かった。
空がどんよりとよどんできた。
雨季のインドは、いつ雨が降り出すかわからない。
そして、降り出した雨もまた、いつ止むかわからないのだ。
僕らは空の様子を伺いながら、観光を続けた。
インドに空模様に嫌われないように。
インドの初めての地下鉄はコルカタにある。
今度にコレに乗ることにした。
トークンを購入。
インドは地下鉄も激安だ。2ルピー（約4円）～。
地下鉄構内は、撮影禁止である。
これはかなり厳しく取り締まわれており、容易に写真は撮れない。
地下鉄に乗って、僕らがやってきたのは、モスク。
サダルよりももっとローカル色の強いところだった。
人がとにかく多い。
どっからこんなに人がやってくるんだ。と思うくらいの人の量だ。
そんな時に限って、雲行きはどんどん怪しくなる。
人を掻き分け、掻き分け、ようやくモスク到着したときには、
もうすぐに泣き出しそうな空だった。
「入ってもいいですか？」
「ナヒーン（No）！！」
どうやら、僕の半ズボンがダメらしい。
たくさんの人を掻き分け、わざわざココまで来たのに結局入れない。
泣きそうな僕の気持ちを代弁するかのように、
ついに雨が降り出した。
勘弁してくれ。
ここはローカル地域なのだ。
牛、やぎ、犬の糞、小便はもちろんのこと、
人だって道端にする地域だ。
（右に公衆トイレ。但し、垂れ流し）
そして、野菜、フルーツの切れ端、ゴミも全てそこらに捨てられる。
雨が降るとそれらが、いっしょになって流れ出す。
たまったものじゃない。
いつ止むかわからない雨をしばらく待つと空は回復した。
良かった。
体力的より、精神的なダメージを負う方がでかい。
助かった。と思った。
そして、僕らはそのあと、再び地下鉄に乗り
モイダン公園
イギリス時代の教会。
セントポール寺院
ビクトリア記念堂
を、雨が降ることなく見て周ることに成功した。
そして、サダルより南にパークストリートに歩いて帰ってきたことには、
すっかり日も暮れそうになっていた。
パークストリートにはオシャレなお店がいくつか存在し、
少しだけ、コルカタの喧騒が遠くなった気がした。
インドではとても珍しい生ビール、1杯85ルピー（170円）
ここでかなり落ち着いてしまい、今日のまとめに入ろうとしていたとき。
忘れていた、当初の目的。
SIMカードを買ってない
パークストリート沿いにあるVodafoneの店に急いで立ち寄り、
予定通りSIMカードを購入。
なぜかはわからないが、通信は明日からしかできないらしい。
明日、また来るように言われ、Vodafoneを後にした。
インド2日目の長い1日が終わった。
やはり締めはチャイ。
無事に1日が過ぎると、ホントに安堵するのです。
しかし、そんな僕達に翌日、悪夢が襲います。
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